Toen Countus Groep TGIMES benaderde, lag de vraag nog open of de nieuwe Raad van Bestuur uit twee of drie leden moest bestaan. Gezien de omvang van de organisatie en de grote veranderingen waar de accountancysector voor staat, adviseerden wij een driehoofdige Raad van Bestuur.
De opdracht ging verder dan een zorgvuldig en professioneel wervingsproces. De uitdaging was om drie bestuurders te vinden die niet alleen pasten bij de cultuur en waarden van Countus, maar die elkaar ook zouden aanvullen in persoonlijkheid, ervaring en leiderschapsstijl. Alleen zo kon een bestuur ontstaan dat direct van toegevoegde waarde zou zijn én de organisatie de komende jaren succesvol door verandering en groei zou kunnen leiden.
Countus staat voor rentmeesterschap
Countus is zo’n 100 jaar geleden ontstaan vanuit een coöperatieve gedachte. Die oorsprong is nog altijd zichtbaar in de inrichting van de organisatie. De aandelen zijn ondergebracht in de stichting Countus Groep en bij de medewerkers. Rentmeesterschap is dan ook een belangrijk onderdeel van het dna van het bedrijf. Ontwikkelingen in de samenleving, accountancysector en technologie vragen verdere vooruitgang, digitalisering en een wendbare organisatie. Daarom besloot de Raad van Commissarissen (vijf leden, red.) tot een transitie. RvC-voorzitter Roelie Lubbers-Hilbrands: ‘De vorige Raad van Bestuur heeft Countus jarenlang met grote betrokkenheid geleid. Voor de volgende fase was een vernieuwde bestuurlijke samenstelling passend. Ook wilden we een plattere organisatie en met dat doel hadden we al een verandering aangebracht in de managementstructuur’.
Belangrijk criterium was gevoel voor en kennis van het landelijke gebied, want daar bevinden zich de meeste van onze klanten.
Roelie Lubbers-Hilbrands
Cultuur van nabijheid en betrokkenheid
Countus wilde voor deze opdracht in zee gaan met een landelijk werving- en selectiebureau dat ook in het noorden actief is, legt Roelie uit. ‘We zochten ervaren bestuurders met een culturele fit met de organisatie. Belangrijk criterium was gevoel voor en kennis van het landelijke gebied, want daar bevinden zich de meeste van onze klanten. Omdat we een familiaire cultuur hebben, was ook de omgang met elkaar, collega’s en klanten een belangrijke factor. Het goede van die familiecultuur willen we behouden. Omdat Countus ooit is ontstaan uit de coöperatieve gedachte is het bedrijf van de medewerkers. Het gaat hier over meer dan winst en groei, hier gelden meer waarden. Aandacht voor de medewerker, de klant en de wereld vinden we hier heel belangrijk.’ Wouter woont in Leeuwarden en kent de regio, de cultuur en de netwerken daar goed. ‘Ook al is TGIMES geen specialist in accountancy, we weten wel alles van het samenstellen van een RvB,’ stelt Wouter. ‘We kunnen goed uitvragen wat belangrijk is voor de toekomst van de klant en welke persoonlijkheden daarin passen.’
Geen twee, maar drie bestuurders
Op de vraag van Countus of de RvB twee of drie leden moest tellen, werkten Wouter en Dick verschillende scenario’s uit. Roelie: ‘Die hebben we besproken en we kwamen met TGIMES tot de conclusie dat het een driehoofdig bestuur moest worden. De organisatie bevindt zich midden in een omvangrijke transitie met extra werkzaamheden, verantwoordelijkheden en veranderopgaven die daarbij horen. Dat zou te veel zijn voor een RvB met twee bestuurders’. Vooral de sparringfunctie over profielen en inhoud van portefeuilles met TGIMES was waardevol. ‘De werving van drie topfuncties, die zo bepalend zijn voor onze toekomst, vereist dat je elkaar goed begrijpt.’
Twee dagen fysiek rondgelopen
In hun werk in executive search zoomen Wouter en Dick steevast in op persoonlijkheid en achtergrond van kandidaten. ‘Onze stijl is mensgericht én zakelijk. We willen een goed gevoel krijgen of een kandidaat past in de cultuur van de organisatie,’ legt Wouter uit. ‘We willen eerst de organisatie goed leren kennen en analyseren. Daarom hebben we twee dagen fysiek in het bedrijf rondgelopen om de situatie, en wat daarin past, echt te begrijpen. Wat gaat er goed, wat minder, waar moet het bestuur zich op richten, welk gedrag moet de bestuurder vertonen om succesvol te zijn en wat moet hij wel en niet doen.’ Wouter en Dick hadden onder andere gesprekken met de Raad van Commissarissen, de interim-bestuurder, meerdere medewerkers en een OR-afvaardiging. ‘Op basis daarvan hebben we de profielen vastgesteld. Een wens was bijvoorbeeld dat de bestuurder zichtbaar zou zijn op de regiokantoren en contact zou maken met medewerkers in plaats van alleen met de manager.’
Verbinding en resultaten halen
Die ambitie om mensen, teams en expertisegebieden sterker met elkaar te verbinden, sprak ook Serge Evers aan. Hij kwam uit de selectie als huidige CEO van Countus: ‘Wat mij aansprak was de combinatie van een sterke klantoriëntatie, de coöperatieve wortels en de ambitie om als één Countus meer waarde voor klanten te creëren’. Wouter geeft toe dat de collegiale samenstelling van de RvB nog wel een puzzel was. ‘We besloten om eerst de drie rollen te definiëren en ze vervolgens in één keer uit te vragen. Dat hebben we gedaan via een uitgebreide mediacampagne en door mensen in ons netwerk en het netwerk van TwynstraGudde te benaderen.’ Extra uitdagend was de AFM-eis, dat twee leden van de RvB Registeraccountant (RA) moesten zijn.
Continu op de hoogte
Uit de groep sollicitanten werden eerst de juiste kandidaten voor de rol van CEO geselecteerd. Wouter: ‘Na de definitieve keuze voor de nieuwe CEO zou deze lid worden van de selectiecommissie en meehelpen de andere twee bestuurders te kiezen. Nogmaals, dat was cruciaal voor de collegiale samenstelling’. De kandidaten voor de andere rollen moesten dus nog even geduld hebben. Wel kreeg Countus regelmatig updates van Wouter en Dick. Roelie: ‘Erg fijn dat jullie ons continu op de hoogte hielden, we waren natuurlijk ook erg nieuwsgierig. Gelukkig wisten we al in een vroeg stadium dat er voldoende kandidaten waren met kwaliteit en dat er echt een team kon worden gevormd. Dat gaf ons vertrouwen’.
Eindverantwoordelijke rol met veranderopgave
Die feedback heeft Serge als kandidaat ook ervaren. ‘Door jullie regelmatige terugkoppeling in het selectieproces was ik goed voorbereid op de volgende gesprekken. Zo leerde ik ook de RvC, de OR-voorzitter en het managementteam kennen en kreeg ik steeds scherper zicht op de organisatie en haar ambitie.’ Hij werd vooral aangesproken door wat voor organisatie Countus is. ‘Countus is in de regio actief en wil van betekenis zijn voor klanten, medewerkers en de samenleving. Bovendien zocht ik een eindverantwoordelijke rol waarin strategie, leiderschap en een veranderopgave samenkomen. Bij Countus zag ik de kans om de kracht van de organisatie verder te ontwikkelen: de betrokkenheid en nabijheid behouden én werken aan meer samenwerking, slagkracht en professionele sturing.’
Visie uitwerken en presenteren
Om te laten zien hoe hij naar de veranderopgave keek, werd Serge gevraagd om zijn visie op het veranderplan uit te werken en te presenteren. ‘Erg leuk om daarmee aan de slag te gaan. Niet alleen om aan te sluiten op de koers, maar ook om de visie op onderdelen concreet te maken.’ Begin oktober 2025 viel de keuze definitief op Serge. Vervolgens werd hij meteen betrokken bij de selectiecommissie voor zijn toekomstige medebestuurders. ‘Dat was anders dan normaal en maakte de opdracht complexer en spannend,’ zegt Wouter. Serge zou pas op 1 januari 2026 starten, maar de gesprekken met de andere kandidaten vonden ook al in oktober 2025 plaats. Serge: ‘Dus leefde ik een tijdje in twee werelden, wat soms best ingewikkeld was. Ik was nog actief in mijn toenmalige functie en bezig met mijn toekomstige rol bij Countus. Natuurlijk was ik blij met de keuze, maar ik kon daar nog niet openlijk over spreken. TGIMES was zo flexibel om de afspraken steeds af te stemmen op mijn agenda’. Die geheimhouding was belangrijk, benadrukt Roelie: ‘We hebben alle betrokkenen gevraagd zorgvuldig met de informatie om te gaan. De gesprekken vonden daarom op een externe locatie plaats. Zo konden we het proces zorgvuldig doorlopen, totdat we de benoeming konden bekendmaken’.
Meteen een goede connectie
Dit leidde tot de keuze voor Barbara Majoor als Chief Quality Officer (CQO), en ook zij startte op 1 januari 2026. Serge: ‘We hadden meteen een goede connectie, zowel op inhoud als samenwerking. We zijn verschillend, maar dat maakt het geheel beter. We hebben een goede klik, voelen verbinding en hebben een gedeelde visie. Dat stralen we uit naar de collega’s’. De derde functie liet wat langer op zich wachten. Roelie: ‘Ook deze bestuurder moest een registeraccountant zijn. We hadden wel een kandidaat, maar na adviserende gesprekken met managementteam en OR hebben we daarvan afgezien. Voldoende draagvlak onder medewerkers vinden we erg belangrijk, dus luisteren we goed naar de organisatie. TGIMES heeft ons hierin gesteund.’
Arnoud begrijpt de businesskant goed en in combinatie met de IT-kant vormen we met elkaar een goed bestuur.
Serge Evers
Nieuwe Raad van Bestuur, stevige basis voor de toekomst
Achteraf was het goed dat dit zo ging, zegt Wouter. ‘We hebben de input goed geanalyseerd en meegenomen in de selectie van de derde kandidaat. Daarbij hebben we vooral gekeken naar de operationele kant en de IT-kant.’ Uiteindelijk werd Arnoud de Jong de nieuwe Chief Information & Operations Officer (CIOO). Hij startte op 4 mei 2026. Serge: ‘Arnoud begrijpt de businesskant goed en in combinatie met de IT-kant vormen we met elkaar een goed bestuur.’ Wouter: ‘Vooraf spraken we met elkaar over het gewenste gevoel en de juiste ‘geur’, maar dat was nog zonder gezichten. Nu zijn die gezichten bij elkaar gekomen en blijkt dat die combinatie perfect werkt. Dat is heel gaaf om te zien.’ Roelie besluit met: ‘Medewerkers en klanten zien dat we deze stappen hebben gemaakt vanuit ons geloof in het zelfstandig bestaan van Countus. Daar staan we voor en dat geeft veel vertrouwen in de nieuwe Raad van Bestuur’.
Meer weten?
Organisaties zijn altijd in verandering. Dat vergt het uiterste van directies, bestuurders en managers. Met managementadvies, interimmanagement en executive search geven wij een impuls aan versterking van het leiderschap. We helpen organisaties bij vraagstukken van vandaag én morgen.
