Ton trapt af met: ‘Wanneer heeft voor het laatst iemand tegen je gezegd: ‘Sharon, volgens mij zit je er helemaal naast?’ Wat gebeurde er toen? Ging je luisteren of verdedigen?’ Sharon: ‘Meestal wordt dat niet op die manier gezegd, maar gebeurt het
enigszins verpakt. Gelukkig heb ik in mijn team onder andere een uitstekende bestuursadviseur, die heel goed het ‘ja, maar’ weet te vertolken’. Wat doet Sharon het meest, verdedigen of luisteren? ‘Ik doe beide. Als we kijken naar de drie bekende opties flight, freeze en fight, pas ik duidelijk bij de laatste optie. Ik ben een strijder. Toch plant degene die tegenspreekt een
zaadje in mijn hoofd waar ik over ga nadenken. Eigenlijk voel ik al wel dat hij gelijk heeft.’
Sharon ziet dat niet als competitie. ‘Dat komt doordat mijn hoofd 1.000 dingen overweegt en routes bedenkt. Maar als iemand een breuklijn organiseert, vind ik dat goed.’ Ze geeft een voorbeeld: ‘In de gemeenteraad hebben we regelmatig ingewikkelde
discussies over het beboeten van buitenslapers. Vanuit onze mores en waarden mag dat niet, vindt de raad. Maar ik vind dat je dit ultieme instrument nodig hebt om mensen die een gevaar zijn voor zichzelf en voor hun omgeving, toch aan te pakken. Mensen die buiten slapen en rondhangen, kan je in mijn ogen concreet constateren. Dat onderwerp is hoog opgelopen in
debatten. De laatste keer kreeg ik het wijze advies ‘leg je daar nu bij neer, daar verlies je energie op. En denk gewoon: jullie krijgen gelijk. In dat advies ben ik meegegaan’.
Mijn lijnen slijpen aan tegenspraak
Samenwerken betekent met elkaar in verbinding staan, dus Ton vraagt zich af hoe je voldoende tegenspraak organiseert zonder dat de samenwerking uit elkaar valt. ‘Hoe voorkom je dat scherpe stemmen worden gladgestreken?’ Sharon geeft toe dat ze bij tegenspraak eerst even geïrriteerd is, maar dat ze het wel kan loslaten. ‘Ik lig er niet wakker van. Voor mij is
belangrijk dat tegenspraak met de juiste intentie wordt gedaan. Dus bijvoorbeeld niet om mij de pas af te snijden. Als je elkaars intenties kent, blijf je in verbinding, ook al ben je het niet altijd eens. Verbinding is echter geen zouteloze toestand,
het is de ander respecteren, serieus nemen en als een gelijkwaardige partner in gesprek zijn.’ Soms zoekt Sharon tegenspraak bewust op. ‘Ik vind het mooi om mijn lijnen te slijpen aan tegenspraak. Daar word je een betere bestuurder van en het behoedt mij voor fouten. Argumenten kom je sowieso later weer tegen. Dan weet ik waar ik naar moet luisteren. Ik ervaar dan dat mijn antwoord beter kan en hoe ik kan wegblijven van mijn eigen gelijk.’
Wil je het volledige artikel lezen?
Begin november verschijnt ons nieuwe magazine ‘Publiek leiderschap in transitie(s)’. Dit artikel maakt deel uit van het magazine. Laat hieronder je interesse weten, zodat je begin november het volledige magazine kunt downloaden.
