Thomas Elshuis

Thomas Elshuis (Hilversum, 1961) is een kunstenaar die gefascineerd is door fotografie als een middel om reizen vast te leggen. Voor zijn werk gaat het niet om de specifieke locaties, maar om de betekenis die beelden bij thuiskomst kunnen krijgen.

Elshuis gaat zelf niet op reis en maakt geen nieuwe foto’s; in plaats daarvan put hij uit een geërfd beeldarchief van meer dan 20.000 dia’s, opgebouwd door een wereldreiziger uit de jaren ’60 tot ’80. Deze dia’s, oorspronkelijk bedoeld om de thuisblijvers verslag te doen, vormen al meer dan 15 jaar de inspiratiebron voor Elshuis’ verhalen en zijn series zoals Floating Islands en Drifting Shadows.

Met dit materiaal construeert Elshuis nieuwe beelden en landschappen, waarmee hij letterlijk en figuurlijk de grenzen verkent. Door oude dia’s te transformeren tot iets nieuws, creëert hij werelden die, net als herinneringen, ongrijpbaar en plotseling opdoemen. Op reis gaan zonder een stap buiten de deur te zetten – dat is de essentie van zijn werk. Zijn imaginaire reizen bestaan uit samengestelde landschappen, die bij de kijker herinneringen aan verre steden, landschappen en reizen oproepen. Ze lijken herkenbaar, maar blijven tegelijkertijd mysterieus en uitdagend om je tot te verhouden.